Bamako tient à confirmer une nouvelle fois son statut de capitale africaine de la photographie contemporaine. À quatre mois de l’ouverture de la 15e édition des Rencontres de Bamako, les organisateurs ont levé le voile sur la sélection officielle de la Biennale africaine de la photographie, prévue du 26 novembre 2026 au 26 janvier 2027.

49 artistes issus de 26 pays, dont 25 femmes, investiront plusieurs sites emblématiques de la capitale malienne autour du thème évocateur « REFABULATION(S) », invitant le public à porter un regard renouvelé sur les récits, les mémoires et les imaginaires contemporains.

Organisée par le Ministère de l’Artisanat, de la Culture, de l’Industrie hôtelière et du Tourisme, cette nouvelle édition confirme l’ambition des autorités maliennes de consolider les Rencontres de Bamako comme la principale plateforme consacrée à la photographie africaine et l’un des rendez-vous majeurs de la création contemporaine sur le continent.

<< Placée sous le commissariat général d’Armelle Dakouo, la programmation est le fruit d’un vaste appel international ayant suscité plusieurs centaines de candidatures venues d’Afrique, de ses diasporas et d’autres régions du monde>>, nous indique le communiqué publié pour la circonstance. Avant d’ajouter que la sélection retenue témoigne de la vitalité de la création contemporaine en réunissant des artistes confirmés et une nouvelle génération de talents qui explorent les multiples langages de l’image, de la photographie à la vidéo, en passant par les archives, l’installation, la sculpture et la performance.

Parmi les artistes sélectionnés, le communiqué indique notamment le Brésilien Ayrson Heráclito, la Mozambicaine Euridice Zaituna Kala, l’artiste franco-haïtienne Gaëlle Choïsne, ainsi que la photographe malienne Fatoumata Diabaté, dont le travail contribue depuis plusieurs années à la valorisation du patrimoine photographique national.

<< Cette diversité géographique et artistique illustre la dimension résolument internationale de la Biennale, tout en maintenant un dialogue constant avec les réalités africaines>>, indique le communiqué.

Une ambition institutionnelle affirmée

Depuis sa nomination en 2025, sous la direction du Ministre Mamou Daffé, le délégué général des Rencontres de Bamako, El Hadj Amadou Diop, conduit un vaste chantier de consolidation de cette institution culturelle majeure. << Renforcer durablement l’ancrage de la Biennale au Mali tout en développant son rayonnement international>>, est l’objectif affiché.

Et, conformément à cette vision, << les Rencontres de Bamako sont appelées à dépasser leur statut d’événement périodique pour s’affirmer comme une institution permanente au service de la création, de la formation, de la production artistique et de la transmission des savoirs>>, a indiqué le communiqué. Avant d’ajouter que cette orientation s’inscrit pleinement dans la politique culturelle portée par les plus hautes autorités de la République, qui font de la culture un levier de souveraineté, de développement économique et de rayonnement international.

Repenser les récits à travers le thème REFABULATION(S)

Le communiqué rappelle que le thème retenu pour cette quinzième édition puise son inspiration dans la pensée de l’écrivain nigérian Chinua Achebe. Selon le communiqué, avec REFABULATION(S), les commissaires proposent une réflexion sur le pouvoir des images à déconstruire les représentations héritées, à produire de nouveaux récits et à restituer la complexité des expériences africaines. << Photographie, vidéo, archives, sculpture, installations et performances dialogueront ainsi autour de questions liées aux mémoires, aux identités, aux territoires, aux héritages et aux imaginaires contemporains>>, a rappelé le communiqué, conformément, à la vision de Armelle Dakouo, qui pense que la photographie ne se limite pas à documenter le réel : elle participe à sa réinvention en ouvrant de nouvelles perspectives de lecture du monde.

Le défi de la production des œuvres au Mali

L’une des évolutions majeures de cette édition réside dans le choix assumé de produire les œuvres à Bamako. Longtemps réalisées à l’étranger avant leur présentation au Mali, plusieurs créations seront désormais conçues ou finalisées sur place grâce à des résidences artistiques réunissant créateurs internationaux, artisans et professionnels maliens.

Au-delà de sa dimension symbolique, cette orientation constitue un véritable investissement dans l’écosystème culturel national. Elle favorise le transfert de compétences, stimule les métiers de la création et contribue à renforcer la place de Bamako comme espace de production artistique reconnu sur la scène internationale.

Une édition conçue pour une véritable animation de Bamako

Déployée dans une dizaine de lieux emblématiques de Bamako, la Biennale proposera également plusieurs projets spéciaux, dont Returning Home, consacré aux photographes sud-africains Santu Mofokeng et Paul Weinberg, ainsi qu’une exposition accompagnée d’une création théâtrale intitulée L’Œil de Bamako, rendant hommage au regretté Malick Sidibé, figure incontournable de la photographie africaine.

Pendant deux mois, la capitale malienne accueillera artistes, commissaires d’exposition, chercheurs, professionnels de la culture et visiteurs venus d’Afrique et d’ailleurs, confirmant ainsi son rôle de carrefour des échanges artistiques internationaux.

À travers cette quinzième édition, les Rencontres de Bamako réaffirment leur vocation de laboratoire de création, de réflexion et de dialogue entre les cultures. Plus qu’un rendez-vous artistique, la Biennale apparaît comme une vitrine du dynamisme culturel du Mali et un instrument majeur de son rayonnement sur la scène internationale.

M T Koné