Les deux otages étaient détenus dans le nord du Mali par le Jamaat Nosrat al-Islam wal-Mouslimin, le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), la principale alliance djihadiste au Sahel liée à Al-Qaida.

Très peu de détails étaient disponibles dans un premier temps sur les circonstances de cette libération de M^me Pétronin, 75 ans, et M. Cissé, 70 ans. La libération des deux otages italiens n’avait pas été évoquée jusqu’alors. Aucune information n’a non plus été fournie sur l’état de santé des otages libérés.

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